Por que usar base antes do esmalte?

O esmalte contém vários corantes que prejudicam as unhas (a lamina ungeal). A base não tem corantes e é própria para proteger, então ela prepara e protege as unhas para receber o esmalte, deixando-as protegidas e hidratadas;
Quem passa esmalte vermelho, preto e outras cores mais fortes já deve ter reparado que acontece das unhas ficarem amareladas, e ninguém quer isso, né? A base evita isso, pois como dito antes, prepara a unha para receber o esmalte;

Sem contar que ela ajuda na hora de retirar o esmalte mais escuro das unhas, ela não deixa que sobrem aqueles cantinhos entre a cutícula e a unha;

Algumas bases hoje em dia tem a função de nivelamento, e são muito úteis para quem tem alguns desníveis nas unhas, pois evita que o esmalte fique mais forte em algumas regiões e mais ralo em outras. 

Eu particularmente gosto muito das bases da risqué, são muito boas e tem um preço bem viável.